검사의 항소를 기각한다.

1. 항소이유의 요지 피고인이 인터넷 상에 게시한 글은 객관적으로 허위의 사실에 해당하고, 피고인은 단지 E교회가 일반적인 교회와 다른 점을 적시하는 것에 그친 것이 아니라 E교회와 피해자를 사이비 이단으로 규정한 뒤 마귀, 사단 등의 표현을 사용한 점에 비추어볼 때 피고인에게 피해자에 대한 비방의 목적이 있다고 보아야 한다.

따라서 피고인에 대하여 무죄로 판단한 원심판결에는 사실을 오인하여 판결에 영향을 미친 위법이 있다.

2. 판단

가. 관련법리 (1) 헌법 제20조 제1항은 ‘모든 국민은 종교의 자유를 가진다.’고 규정하고 있는데, 종교의 자유에는 자기가 신봉하는 종교를 선전하고 새로운 신자를 규합하기 위한 선교의 자유가 포함되고, 선교의 자유에는 다른 종교를 비판하거나 다른 종교의 신자에 대하여 개종을 권고하는 자유도 포함되는바, 종교적 선전과 타 종교에 대한 비판 등은 동시에 표현의 자유의 보호대상이 되는 것이기는 하나, 이 경우 종교의 자유에 관한 헌법 제20조 제1항은 표현의 자유에 관한 헌법 제21조 제1항에 대하여 특별규정의 성격을 갖는다 할 것이므로, 종교적 목적을 위한 언론ㆍ출판의 경우에는 다른 일반적인 언론ㆍ출판에 비하여 고도의 보장을 받게 되고, 특히 그 언론ㆍ출판의 목적이 다른 종교나 종교집단에 대한 신앙교리 논쟁으로서 같은 종파에 속하는 신자들에게 비판하고자 하는 내용을 알리고 아울러 다른 종파에 속하는 사람들에게도 자신의 신앙교리 내용과 반대종파에 대한 비판의 내용을 알리기 위한 것이라면 그와 같은 비판할 권리는 최대한 보장받아야 하며, 그로 인하여 타인의 명예 등 인격권을 침해하는 경우에 종교의 자유 보장과 개인의 명예 보호라는 두 법익을...